1. Contexte : Pourquoi 24 ans ?

Le Toyota Coaster est un pilier du transport mondial en minibus depuis son lancement en 1969. Lors de la sortie du modèle de quatrième génération en 1993, il a établi de nouvelles normes en matière de durabilité et de confort des passagers. Cependant, au début des années 2010, sa plateforme commençait à accuser son âge face à des concurrents plus récents comme le Nissan Civilian et le Hino Liesse.

Pourquoi Toyota a-t-il attendu 24 ans avant de renouveler entièrement son modèle ? La réponse réside dans la fiabilité légendaire du Coaster. De nombreux exploitants ont rapporté des véhicules ayant parcouru plus de 1,5 million de kilomètres avec un simple entretien courant. Selon une étude de 2015 de l’Association des constructeurs automobiles japonais (JAMA), le Coaster détenait une part de marché de 421 TP3T sur le segment des autobus de moyen tonnage au Japon, principalement grâce à sa réputation de longévité. Les ingénieurs de Toyota se sont concentrés sur des améliorations progressives plutôt que sur une refonte coûteuse, jusqu’à ce que les normes de sécurité et de consommation de carburant imposent une mise à jour complète.

Le changement de modèle 2016 a été officiellement annoncé le 22 décembre 2015, la production débutant début 2016. Il ne s'agissait pas d'un simple restylage : le véhicule bénéficiait d'un châssis entièrement nouveau (désigné série XZB70), d'une carrosserie redessinée et d'une gamme de motorisations inédite. Le développement a duré plus de cinq ans et a nécessité des essais dans douze pays, notamment dans des conditions de chaleur extrême en Australie et de froid à Hokkaido, au Japon.

Pour les gestionnaires de flottes, cet écart de 24 ans signifiait que beaucoup utilisaient des véhicules antérieurs aux normes obligatoires de contrôle électronique de stabilité et de protection contre les chocs latéraux. Le modèle 2016 a comblé ces lacunes réglementaires tout en conservant le design cubique et utilitaire qui a fait du Coaster un véhicule plébiscité par les districts scolaires, les voyagistes et les services de navette du monde entier.

2. Évolution du design extérieur et intérieur

Modifications extérieures

Le Coaster 2016 a conservé sa silhouette carrée emblématique, tout en arborant des lignes plus affirmées et une face avant plus aérodynamique. Son coefficient de traînée a été amélioré, passant de 0,48 à 0,42, contribuant ainsi à une réduction de la consommation de carburant de 61 mpg (3,8 l/100 km) sur autoroute. Les phares sont désormais des projecteurs halogènes de série, tandis que les feux de jour à LED sont disponibles en option sur les versions haut de gamme.

L'un des changements les plus notables concerne le positionnement de la porte de secours arrière. Les modèles précédents étaient équipés d'une porte à charnières latérales s'ouvrant vers l'extérieur ; le modèle 2016 a introduit une porte à charnières supérieures s'ouvrant vers le haut, réduisant ainsi le risque d'obstruction dans les espaces de stationnement étroits. Le pare-chocs arrière a également été renforcé afin de répondre aux nouvelles normes du règlement ONU n° 58 (protection anti-encastrement arrière).

Réaménagement intérieur

À l'intérieur, le Coaster a été inauguré avec un tableau de bord numérique installé en usine. Le siège conducteur bénéficie désormais d'un soutien lombaire réglable en quatre directions et d'un volant redessiné intégrant les commandes audio et de régulateur de vitesse. Le confort des passagers a été amélioré grâce à des sièges plus larges (440 mm contre 420 mm sur le modèle précédent) et un espace aux jambes accru (720 mm pour l'écartement des sièges de série, contre 680 mm auparavant).

Toyota a également introduit un pack optionnel “ Grand Cabin ” qui ajoutait des sièges inclinables, des liseuses individuelles et des ports de chargement USB à chaque rangée. Selon un essai de 2016 par Acheteur d'autobus et d'autocars, le niveau sonore dans la cabine a diminué de 4 décibels à 80 km/h grâce à l'ajout de matériaux insonorisants dans les panneaux de plancher et de toit.

3. Améliorations du groupe motopropulseur et du châssis

Les montagnes russes de 2016 ont introduit deux nouvelles options de moteur, remplaçant les unités vieillissantes 15B-FTE et 1HZ. Le moteur principal était le 1GD-FTV, Il s'agit d'un moteur turbodiesel quatre cylindres de 2,8 litres développant 148 ch (110 kW) et 300 Nm de couple. Ce moteur, également utilisé sur les Toyota HiAce et Land Cruiser Prado, est doté d'un turbocompresseur à géométrie variable et d'une injection directe haute pression à rampe commune pour une efficacité accrue.

Pour les marchés exigeant plus de puissance, Toyota proposait 1VD-FTV, Il s'agissait d'un moteur V8 turbodiesel de 4,5 litres développant 201 ch (150 kW) et 430 Nm. Ce moteur était auparavant réservé à la série Land Cruiser 200. L'option V8 était particulièrement prisée sur les marchés du Moyen-Orient et d'Australie, où les besoins importants en climatisation et les fortes pentes exigeaient des réserves de couple plus élevées.

Les deux moteurs étaient désormais associés à une nouvelle transmission automatique à 6 rapports (A960E), remplaçant l'ancienne boîte à 4 rapports. Ce rapport supplémentaire permettait d'améliorer la consommation de carburant sur autoroute de 121 km/l (12%), le moteur 2,8 L atteignant 9,8 km/l selon le cycle d'essai japonais JC08 (environ 23 mpg). Une boîte manuelle à 5 rapports restait disponible pour les gestionnaires de flottes soucieux de leur budget.

4. Systèmes de sécurité : un bond en avant générationnel

La sécurité était la principale motivation de la refonte du modèle 2016. La génération précédente était dépourvue de série, sur certains marchés, du contrôle électronique de stabilité (ESC), d'airbags latéraux et même de freins antiblocage (ABS). Le Coaster 2016 a remédié à toutes ces lacunes.

Équipements de sécurité standard inclus sur tous les modèles :

• Contrôle de stabilité du véhicule (VSC) avec assistance au démarrage en côte
• Système de freinage antiblocage (ABS) avec répartition électronique de la force de freinage (EBD)
• Airbags SRS conducteur et passager avant (Airbags rideaux latéraux en option)
• assistance au freinage d'urgence (BAS) pour les situations d'arrêt d'urgence
• caméra de recul avec des lignes directrices dynamiques

Lors des tests de type Euro NCAP menés par l'Agence nationale japonaise pour la sécurité automobile et l'aide aux victimes (NASVA), le Coaster 2016 a obtenu 4,2 étoiles sur 5 pour la protection des occupants, soit une nette amélioration par rapport aux 2,8 étoiles du modèle précédent. La structure de la carrosserie utilise de l'acier à haute résistance pour les longerons du châssis (35% contre 12% pour le modèle 1993), ce qui améliore l'absorption d'énergie en cas de collision frontale décalée de 40%.

Toyota a également introduit une option Système de précollision (PCS) Utilisant un radar à ondes millimétriques, une première pour un minibus de cette catégorie, le système pouvait détecter les véhicules et les piétons en amont, émettant des alertes sonores et visuelles et freinant automatiquement en cas de non-réaction du conducteur. Cette fonctionnalité était initialement disponible uniquement au Japon et sur certains marchés européens.

5. Impact sur le marché et retours des opérateurs

Le Coaster 2016 a connu un lancement très prometteur. Toyota a annoncé avoir reçu 8 500 précommandes dans le monde entier au cours des trois premiers mois de production, dépassant ainsi son objectif de ventes annuel de 12 000 unités. Au Japon, le Coaster a repris sa place de bus moyen le plus vendu en 2016, avec une part de marché de 47% selon les données de la JAMA.

Les retours des opérateurs parmi les premiers utilisateurs ont été globalement positifs. Une étude de cas de Compagnie de bus Hato À Tokyo, la compagnie Coaster, qui exploite une flotte de 120 véhicules, a enregistré une réduction de 151 000 tonnes de ses coûts de carburant et de 301 000 tonnes de ses dépenses de maintenance non programmée au cours des 18 premiers mois d'exploitation, par rapport à sa flotte de 2008-2012. Les conducteurs ont salué l'amélioration de l'ergonomie et la réduction de la fatigue sur les longs trajets.

Cependant, certaines critiques ont été formulées. Le nouveau moteur 2,8 L, bien qu'efficace, a montré des difficultés dans les ascensions escarpées des cols de montagne lorsqu'il était chargé à pleine capacité avec 25 passagers et leurs bagages. Des opérateurs au Népal et au Pérou ont indiqué que l'option V8 était indispensable pour les trajets en haute altitude. De plus, la complexité électronique accrue a entraîné des coûts de réparation plus élevés pour les garages indépendants plus anciens non équipés du logiciel de diagnostic Toyota.

Malgré ces problèmes, le restylage de 2016 a permis de prolonger la durée de vie du Coaster d'une décennie. En 2025, la série XZB70 était toujours en production, ne bénéficiant que de mises à jour mineures, preuve que le long cycle de développement de Toyota a porté ses fruits en termes de fiabilité et de longévité sur le marché.

6. Foire aux questions

Quelles étaient les principales options de motorisation disponibles pour le Toyota Coaster 2016 ?

Le Coaster 2016 proposait deux motorisations diesel : un quatre cylindres 2,8 L 1GD-FTV (148 ch) et un V8 4,5 L 1VD-FTV (201 ch). Les deux répondaient à la norme Euro 5, des versions Euro 6 ayant été introduites en 2018 pour les marchés européens.

Combien coûtait le Toyota Coaster 2016 ?

Les prix variaient selon le marché et la configuration. Au Japon, le modèle de base 2,8 L était proposé à partir de 5 800 000 ¥ (environ 52 000 USD au taux de change de 2016). Le modèle Grand Cabin V8 pouvait dépasser 8 500 000 ¥ (76 000 USD). Les prix à l'exportation variaient considérablement en raison des taxes locales et des droits d'importation.

Le Toyota Coaster 2016 est-il toujours en production ?

Oui, la série XZB70 (modèle 2016) reste en production jusqu'en 2025, avec des mises à jour mineures pour se conformer aux normes d'émissions en constante évolution. Une version hybride a été lancée en 2023 pour le marché japonais.

Quelle note de sécurité a reçue le Coaster de 2016 ?

L'organisme japonais NASVA a attribué au Coaster 2016 la note de 4,2 étoiles sur 5 pour la protection des occupants. Il a été le premier minibus de sa catégorie à recevoir la certification de sécurité maximale “ ASV+ ” du gouvernement japonais.

Pour les spécifications officielles, veuillez vous référer au Page mondiale de sécurité de Toyota ou le Base de données de sécurité des véhicules NASVA.